郑板桥在山东省潍县做县太爷时，常常微服。一次，他到民俗一个多月没回衙门，所需的干食吃完了，钱也花完了，的身上只余下三个熟鸡蛋。
这一天夜里，她们来到一处破庙住了出来。郑板桥梳理起一天的所闻所见的公务来。仆从的2个衙役，一个在门口望风，另一个躺在神台子上休息。
天快亮时，郑板桥突然听见“咕嘟”响了一声，睁开眼睛一看，原来是两只老鼠在偷鸡蛋。在其中一只老鼠把一个鸡蛋牢牢地紧抱，一骨碌一下滚下餐桌，随后两根前腿把鸡蛋一搂，另一只老鼠咬到它的小尾巴，就把鸡蛋拖至洞里来到。
郑板桥看到了耗子偷鸡蛋的整个过程，他完完全全可以挽救鸡蛋不被盗走，可他不舍得惊扰这掏钱买不来的妙景，就是这样眼巴巴地看见三个鸡蛋全让耗子拉走了。
天亮以后，他看到2个衙役一个在神台子上睡觉打呼噜，一个在门口打盹。他突然想起要痘痘这两个衙役，因此，就“嗵嗵嗵”拍着供桌，向她们喊道：“快起來，老爷我想升堂审议了！”2个衙役不敢懈怠，赶忙跑到供桌前站定。郑板桥强聒不舍地询问道：“方可是哪个在外面将门？”把门的衙役回答：“是奸险小人。”郑板桥一下子板起面孔，把餐桌一拍，高叫：“胆大奴婢，你得知罪？”那衙役一下呆了，扑腾下跪，说：“小的不知道犯何罪。”“你干了错事还看透不说透！”郑板桥手指头餐桌询问道：“这上边的鸡蛋哪儿来到，明晰就是你晚间挨饿难耐，悄悄拿去吃完。还不属实引来！”
那衙役一听是鸡蛋丢失，赶忙叩首说：“启禀老爷，小的确实沒有偷食这三个鸡蛋呀！”郑板桥装出恼怒的模样，对另一个衙役说：“帮我重重地打他二十大板，看他招都不招！”话刚说完，没等木板打来，那一个衙役就一声声喊道：“小的愿招，小的愿招！”然后就把自己怎样偷鸡蛋吃到腹中的完整全过程说得有鼻子有眼，像真有这件事情一样。讲完后还连连叩头：“求老爷恩点，宽容小的这一回！”
郑板桥愣住了，大半天说不出话来，之后他长长叹一声了一口气，站起来来在寺里徘徊，边走边喃喃自语地口吟诗歌一首：“潍县这八年，错断是多少案。要做真青霄，回家去种地。”读完诗，对2个衙役说：“我原本是想逗你们玩的，那鸡蛋是耗子偷去的，想不到你却招了。这明明是怕那二十大板。不难看出，这么多年我不知错打是多少木板，断错是多少案呢！我这官要再做下来，还需要作出大量昧良心之事。比不上尽早解散，彼此都回家走吧！”听说，郑板桥便是从那以后，辞掉了县太爷，而且立誓一生一世不会再为官。